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5 NOTICIAS NACIONALES:

Alcohol y obesidad, enemigos del hígado

El cáncer de hígado es más frecuente en los hombres que en las mujeres y, generalmente, se observa en personas de 50 años o más.

Según la Sociedad Americana Contra el Cáncer, en el presente año se estima que 35.660 individuos serán diagnosticados con este mal en EE.UU. De ellos, 25.510 serán hombres y 10.150 mujeres.

María Gabriela González, asesora médica de Bayer, señala entre los factores que pueden conducir a que este órgano se vuelva canceroso el consumir alcohol en exceso.

“Generalmente el cáncer de hígado es silencioso, es decir, no da síntomas solo hasta cuando la enfermedad ha progresado. Entonces puede aparecer ictericia (color amarillo de piel y ojos), dolor abdominal y la sensación de una masa al palpar el abdomen”, explica González.

El hígado es una fábrica que procesa todo lo que ingresa en el organismo y lo convierte en sustancias que sirven al cuerpo, cuando este deja de funcionar correctamente, todos los demás órganos se deterioran y a la larga esto conduce a la muerte.

Según la Sociedad de Oncología Médica, las infecciones crónicas por el virus de la hepatitis B y C, causantes de la cirrosis, son los factores más frecuentes de este tipo de cáncer. Añade que los portadores del virus de la hepatitis B presentan un riesgo aproximado 100 veces superior de desarrollar cáncer primario al hígado.

La doctora González indica que una vez descubierto el padecimiento, el tratamiento dependerá de su estado. “Si es una etapa temprana, se realiza cirugía para retirar el tumor; si es etapa mediana, se puede usar ablación (destrucción) o radioterapia y podría pensarse en un trasplante de hígado”, explica.

De acuerdo con la especialista, este tipo de cáncer lo pueden contraer desde los niños hasta los ancianos. Pero el carcinoma hepatocelular (HCC), que es el más grave de todos y más frecuente (uno de cada cuatro cánceres de hígado diagnosticados son HCC), es más común en varones jóvenes y en los adultos.

La Sociedad Americana Contra el Cáncer de Hígado informa que la edad promedio cuando se lo detecta es de 63 años. Esta entidad recomienda, entre los cuidados para prevenirlo, no fumar y evitar la obesidad, un factor que conduce a los individuos a tener un hígado graso y otras dolencias como la diabetes asociadas también al terrible mal.

La diabetes es la primera causa de muerte en Ecuador

La falta de conciencia y de una cultura de salud en el medio ha hecho que se presenten las enfermedades con mayor agresividad, una de estas es la diabetes, que según Miguel Pasquel, presidente de la Sociedad Ecuatoriana de Endocrinología, ha sobrepasado lo estimado en cuanto a niveles de incidencia en el mundo, pues se pronosticaba que para el año 2025 habría más casos, pero esto ya se refleja en la actualidad.

Y si aterrizamos en Ecuador, sepa que esta patología -de acuerdo al experto- mata a un diabético cada dos horas. En 2013 murieron 4.600 pacientes con este mal.

Y todo esto podía y puede prevenirse, asegura el profesional.

De hecho, es la primera causa de muerte en el país, indica un estudio del INEC (comparación 1997 y 2011), donde se indica que en 1997 murieron 1.896 y en 2011, 4.455. Un alza totalmente considerable.

El páncreas se deteriora

La diabetes es una enfermedad, un trastorno metabólico que se presenta luego de que el páncreas pierde la capacidad de producir insulina (hormona que se encarga de distribuir la glucosa a las células) y la glucosa se eleva a valores anormales.

Entonces, “si hay un déficit o una falta de insulina , el organismo no recibe la energía, eso es diabetes”, acota Pasquel.

No tiene que ver directamente con la comida -manifiesta-. Es decir, “los alimentos no son los que producen la entidad, sino los hábitos inadecuados. Por ejemplo, el azúcar no provoca diabetes, lo que sí puede hacer es que haya exceso de calorías que se almacenan, puede dar sobrepeso y obesidad y esta última sí desencadena en diabetes”.

No hay que olvidar que la obesidad es una epidemia inflamatoria que origina sustancias tóxicas que bloquean la acción de la insulina.

El presidente de la Sociedad Ecuatoriana de Endocrinología agrega que la diabetes tiene que ver con el mal diagnóstico y sobre todo el mal control y consecuentemente con un inadecuado tratamiento. “La diabetes sola no deja ciegos o provoca lesiones”, indica.

Tipos recurrentes

Existen algunos tipos de diabetes; sin embargo, hay dos más importantes. La primera, la más frecuente, es la Tipo 2, también llamada la del adulto. “Se caracteriza porque su detonante principal es la obesidad. De hecho, el 95 por ciento de pacientes que presentan este tipo tienen sobrepeso, 5 a 10 años previos al aparecimiento de la diabetes”, comenta el endocrinólogo.

Entre el 3 y el 5 por ciento está el grupo de la otra diabetes que se llama Tipo 1, relacionada con la infancia. Afecta a individuos de entre 3 y 14 años. Es totalmente diferente a la anterior. Se trata de un virus que ingresa al páncreas, y el cuerpo por tratar de defenderse de este ‘vector’ termina paleándole a la célula y destruyendo la fábrica de producción de insulina, “por eso es que estos pacientes toda su vida requieren de insulina para vivir”. “Parecería una diabetes aparentemente grave, pero se trata de niños sanos que si controlan correctamente la entidad no tienen riesgos”.

Puede ser letal

“El primer factor de riesgo para la diabetes es la herencia”, dice Pasquel. Es decir, si se tiene abuelos, padres que tienen esta patología, entonces el riesgo es alto, se tiene la carga genética.

Así, “familiares de diabéticos no pueden darse el lujo de tener sobrepeso u obesidad porque es lo que desemboca en diabetes.

Pero no solo eso, tome en cuenta que con el tiempo, el exceso de glucosa en la sangre puede causar problemas serios. Provoca lesiones en los ojos, los riñones y los nervios. La diabetes también causa enfermedades cardíacas, derrames cerebrales e incluso la necesidad de amputar un miembro. Asimismo, las mujeres embarazadas también pueden desarrollar diabetes.

En este contexto, Pasquel insiste y manifiesta que no es la misma diabetes la que produce las complicaciones, “sino el mal control de la patología por parte del paciente, de las personas, de los gobiernos, de todos en general. Por esto es la enfermedad de los fracasos (de diagnóstico temprano, tratamientos…)

“Un diabético debería solo privarse de azúcar, miel de abeja y panela (Si hago actividad física tengo derecho a comer mejor. Mi alimentación debe ser equiparada con el gasto de energía); realizar ejercicio -30 a 40 minutos diarios-, controlar su nivel de glucosa, realizarse los controles necesarios cada cierto tiempo, por ejemplo ir al endocrinólogo, al diabetólogo, al oftalmólogo y más.

Con esto lleva una vida normal, incluso más sana que la de una persona que no tenga alguna enfermedad”.

Al contrario, si no hay el adecuado tratamiento, la persona se muere. (PT)


Síntomas
Los frecuentes

Diabetes tipo 1
° Constante necesidad de orinar
° Sed inusual
° Hambre extrema
° Pérdida inusual de peso
° Fatiga e irritabilidad extremas

Diabetes tipo 2
° Cualquiera de los síntomas de la diabetes tipo 1
° Infecciones frecuentes
° Visión borrosa
° Cortes/moretones que tardan en sanar
° Hormigueo o entumecimiento en las manos o los pies
° Infecciones recurrentes de la piel, encías o vejiga


Detalles
Lo que debe saber

° Un análisis de sangre puede mostrar si tiene diabetes.

° El tratamiento depende del tipo de diabetes y por lo general se lo hace con la aplicación subcutánea de insulina, con medicación y sobre todo con ejercicios y dietas para mantener el peso ideal.

° Debe vigilar el nivel de glucosa y, si tiene receta médica, tomar medicamentos.

° Recuerde que el mejor medicamento es la prevención. Cambie sus hábitos si no son los adecuados.

Bloqueador y líquidos son claves para proteger la piel

Durante los primeros meses del año, la afluencia a los balnearios aumenta y con ella la frecuente exposición al sol.

Ya sea que usted vaya a la playa por descanso, vacaciones o para aprovechar días de feriado, existen ciertas recomendaciones que seguir al pie de la letra, si no desea sufrir daños en su piel como quemaduras o lesiones recurrentes que pueden generar un cáncer.

Francisco Borja, director del Servicio de Cirugía Plástica Estética y Reconstructiva de la Clínica Borja, afirma que entre los riesgos está que aparezcan manchas en el rostro o en el cuerpo. Estas se pueden originar por la combinación del sol con ciertos productos como cosméticos, cremas o perfumes, que tienen sustancias que se fotosensibilizan (se oscurece la piel), señala el dermatólogo.

Además, de evitar estas combinaciones, lo ideal es no tomar el sol de 11:00 a 15:00 que es cuando el astro está en su mayor nivel, dice la doctora Elizabeth Benítez.

De acuerdo a la especialista, se debe salir a la playa de 09:00 a 11:00 y después de las 15:00. También recomienda aplicarse bloqueador solar durante todo el día, especialmente en las partes expuestas a los rayos del sol.

Recuerde que mientras más blanca es la piel más riesgos de sufrir daños hay, porque es menor la melanina. Las personas con estas características deben usar un bloqueador factor 50, 70 o 100. Las de piel oscura pueden utilizar de factor 30 a 50.

El bloqueador se debe reponer cada vez que salga del agua del mar.

Tomar mucho líquido, en especial agua, sirve para reponer todo el que se pierde a causa de la temperatura y evita la deshidratación.

Según la organización Mundial de la Salud (OMS), la exposición excesiva a la radiación solar también está vinculada con el envejecimiento prematuro de la piel, con diversos tipos de cáncer, afecciones oculares (como catarata) y numerosas enfermedades denominadas fotodermatosis.

Cuidados
Hay que aplicar el bloqueador cada dos horas o después de haber transpirado o estado en el agua más de 40 minutos.

Ropa
Se recomienda usar ropa de algodón para evitar exponer al cuerpo a más temperatura, y para no tener irritaciones.

Lavarse las manos, una práctica que puede salvar más vidas que cualquier vacuna

Es más: ¿realmente nos las lavamos bien? Puede que no lo suficiente, a tenor de lo que muestran los informes que elaboran distintas autoridades sanitarias internacionales. Algo que, advierten, puede dañar nuestra salud.

Un senador estadounidense puso de relevancia esta semana la ligereza con que podemos tratar este asunto.

En una de sus intervenciones, Thom Tillis, del Partido Republicano, sugirió que no se debería obligar a los empleados de los restaurantes a lavarse las manos después de utilizar el cuarto de baño.

Trataba de criticar las regulaciones a los comercios, pero quizá no sopesó los riesgos de su petición.

El simple acto de abrir un grifo y lavarse puede tener más relevancia de la que pudiera parecer.

Para hacer hincapié en ello, desde 2008 se celebra el Día Mundial del Lavado de Manos cada 15 de octubre, una conmemoración ideada por la Alianza Global entre los sectores Público y Privado (Ppphw, por sus siglas en inglés), en la que participan Unicef y el Banco Mundial, entre otras instituciones.

Los informes que realizan los expertos de la alianza aseguran que "enraizar la práctica del lavado de manos con jabón antes de comer y después de usar el inodoro podría salvar más vidas que cualquier vacuna o intervención médica, reducir las muertes por diarrea casi a la mitad y evitar un cuarto de las muertes por infecciones respiratorias agudas" del mundo.

Extender la costumbre de lavarse las manos con jabón podría salvar alrededor de 230.000 vidas al año.

Según sus datos, extender la costumbre de lavarse las manos con jabón podría salvar alrededor de 230.000 vidas al año, especialmente en países subdesarrollados.

Pero la importancia de este hábito no distingue entre ricos y pobres.

Un gesto tan fácil, eficaz y barato como es lavarse las manos adecuadamente detiene la transmisión de gran parte de los agentes patógenos que transmiten las heces humanas, relatan los expertos de la Ppphw.

"(Éstas) son la principal fuente de patógenos diarreicos", que pueden provocar desde las "infecciones gastrointestinales más comunes" a otras más graves como la "fiebre tifoidea o el cólera", así como infecciones respiratorias "como la gripe o la neumonía".

También pueden ser responsables del contagio de infecciones cutáneas o en los ojos, de parásitos intestinales e, incluso, la transmisión de la gripe aviar.

Un solo gramo de heces humanas puede contener diez millones de virus y un millón de bacterias, según sus cálculos.

¿Nos lavamos bien las manos?

Lavarse las manos parece, pues, una forma de vacunarse a sí mismo. Pero, ¿sabemos realmente lavárnoslas?

Éstas son las recomendaciones que dan los expertos:

-Sólo con agua no es suficiente. El lavado de manos requiere jabón y sólo una pequeña cantidad de agua, indican. "Usar jabón facilita la frotación, lo que permite disolver la grasa y eliminar la suciedad que contienen la mayoría de los gérmenes".

-Hay momentos más importantes que otros. Los expertos inciden en que se preste atención a lavarse después de usar el baño, limpiar a un niño y antes de manipular alimentos.

-Usar una técnica apropiada. Las manos húmedas se deben cubrir con jabón y frotar toda la superficie, incluidas las palmas, el dorso, entre los dedos y especialmente debajo de las uñas, por lo menos 20 segundos. Luego, se deben enjuagar bien con agua corriente y secarlas, ya sea con una tela limpia o agitando las manos.

Artículos de uso diario son foco de bacterias

Es conocido que los objetos que rodean a las personas, así como las prendas de vestir y hasta la mascota de la familia requieren de limpieza, pero ¿cada cuánto tiempo se lo debe hacer?

Una investigación realizada por una microbióloga de la Universidad de East Anglia, recogida en un artículo del diario británico Daily Mail, determinó que, por ejemplo, los teléfonos celulares acumulan bacterias como los enterococos (también presentes en las heces) y pseudomonas (en los animales).

“Cuando usted usa su teléfono, este se calienta, proporcionando las condiciones perfectas para que las bacterias se multipliquen”, dijo la microbióloga Laura Bowater.

Agregó que aquellos que tienen teclado concentran más bacterias debido a las hendiduras. Por ello, recomendó limpiarlos todos los días con toallitas antibacteriales.

La especialista señaló que prendas como el jean, que se usan más de una vez, se deben lavar cada cinco días para eliminar la suciedad y hay que rociarlos con algún antibacterial en aerosol.

En tanto que para evitar que los perros adquieran plagas y ácaros, que pueden causar erupciones en los humanos, es necesario bañarlos cada dos meses, y en menos tiempo si es expuesto al lodo en época de lluvias.

En el hogar, la limpieza o reposición de las almohadas debe hacerse cada tres meses (los forros hay que lavarlos tres veces a la semana), porque el sudor y el calor ayudan a que proliferen los ácaros.

Para lavarlas hay que usar detergente líquido y no en polvo, porque este puede dejar residuos. El ciclo de enjuague se debe repetir.

Entre el aseo de las prendas está la del sostén, que por acumular sudor y calor en los senos y debajo de los brazos es recomendable lavarlo cada dos días, pero esto depende del tiempo de uso y el ambiente.

La microbióloga indicó que los paños de cocina están llenos de microorganismos peligrosos, como el E. coli. Estos, al estar sucios de alimentos o húmedos y expuestos al calor, aumentan considerablemente su foco de contaminación.

Bowater aconsejó que tras usarlos se los debe lavar y poner a hervir durante cinco minutos o remojarlos con cloro líquido por media hora. 

5 NOTICIAS INTERNACIONALES:

Desarrollan sustancia contra el sida de eficacia duradera en los monos

Una sustancia contra el sida desarrollada por un equipo estadounidense resultó eficaz durante varios meses en monos y abre la perspectiva de un tratamiento de efecto prolongado contra el VIH, anunció este miércoles la revista Nature.

"Hemos desarrollado un inhibidor muy poderoso y de espectro muy amplio" que actúa sobre el VIH-1, es decir el principal virus del sida presente en el mundo, explicó a la AFP Michel Farzan, uno de los investigadores que dirigieron los experimentos.

La sustancia desarrollada es el fruto de varios años de investigación realizada principalmente por el Scripps Research Institute, un centro de investigación sin ánimo de lucro con sede en Florida y financiado por el instituto público de investigación estadounidense especializado en enfermedades infecciosas (NIAID).

Este "compuesto" denominado eCD4-Ig, ofrece una "muy, muy fuerte protección" contra el VIH, explicó Farzan, basándose en un experimento realizado con monos y descrito en la revista científica británica Nature.

La experimentación realizada con macacos mostró que la sustancia, inyectada en una sola vez, era capaz de proteger durante al menos ocho meses del equivalente del sida para los simios.

Para garantizar el efecto prolongado, el eCD4-Ig fue asociado a un virus de tipo adeno-asociado (AAV), inofensivo pero capaz de introducirse en las células y hacerles fabricar indefinidamente la proteína protectora capaz de crear un efecto antisida de larga duración.

Tras ser tratados con ese cóctel, los macacos fueron sometidos a dosis de la versión simia del virus del sida (SHIV-AD8). Ninguno de los animales desarrolló la infección, contrariamente a los monos no tratados con eCD4-Ig y utilizados como testigo.

Protección prolongada

Los resultados publicados el miércoles en Nature muestran una protección eficaz durante al menos 34 semanas, aún en presencia de dosis de SHIV cuatro veces superiores a las que fueron suficientes para infectar a los macacos testigos.

La experimentación será presentada durante la gran conferencia anual sobre retrovirus e infecciones oportunistas (CROI), prevista en Seattle (Estados Unidos), del 23 al 26 de febrero.

"Demostraremos que estos macacos siguen estando protegidos contra dosis de 8 a 16 veces superiores a la dosis infecciosa, más de un año después de su tratamiento", precisó Farzan a la AFP.

"Por supuesto, necesitamos hacer nuevos estudios tanto en los macacos como en los humanos", antes de puedan comenzar ensayos a gran escala, insistió Farzan.

Desde 1981, unos 78 millones de personas se infectaron con el virus de inmunodeficiencia (VIH), que destruye las células del sistema inmunitario y deja el cuerpo expuesto a tuberculosis, neumonia y otras enfermedades oportunistas.

Treinta y nueve millones de personas murieron a causa de la enfermedad, según estimaciones de la ONU.

Los medicamentos antirretrovirales desarrollados a mediados de los años 1990 pueden tratar la infección, pero no logran curarla ni prevenirla.

El tratamiento es de por vida y tiene efectos secundarios. Para muchos sistemas de salud, el costo de los tratamientos se ha vuelto muy importante y pesa de manera considerable en los presupuestos. 

Hormonas elevan riesgo de cáncer

Los tratamientos hormonales de la menopausia (THM) aumentan el riesgo de padecer un cáncer de ovarios, incluso si solo se sigue el proceso durante algunos años, indica un estudio publicado por la revista médica The Lancet.

Los investigadores examinaron 52 estudios epidemiológicos de 21.488 mujeres con cáncer de ovarios y demostraron que las que recibieron THM tienen un riesgo superior en un 40% de media con respecto a las demás de tener esta enfermedad.

“Para las mujeres que toman THM durante cinco años a partir de la edad de 50 años representa un cáncer suplementario por cada 1.000 usuarias (del tratamiento) y una muerte por cáncer de ovario por cada 1.700 usuarias”, explica el doctor Richard Peto de la Universidad de Oxford, uno de los autores del estudio investigativo.

En el 2002, una investigación estadounidense ya alertó de las consecuencias de los THM al demostrar que su uso aumenta el riesgo de cáncer de seno y no protege de tener un ataque al corazón, como se creía entonces.

Tras ese estudio, el uso de THM cayó en picada en Europa y América del Norte y varios países recomendaron limitar en el tiempo los tratamientos contra la menopausia y empezarlos lo más rápidamente posible tras el fin de las reglas. (I)

Detalles
Investigación

Alerta
En su estudio, los investigadores británicos explican que si el uso de THM no ha durado más de cinco años, el aumento del riesgo de cáncer desaparece al cabo de algún tiempo, pero se mantiene si ha sido un tratamiento más largo.

Satélites puedes ayudar a predecir brotes epidémicos, según estudio

Mediante el uso de satélites, los científicos pueden vigilar la evolución de virus y parásitos, y en algunos casos predecir con varios meses de antelación brotes epidémicos de enfermedades tropicales como el dengue o el paludismo, afirmaron investigadores.

"Algunas enfermedades son sumamente sensibles a su entorno, enfermedades sobre todo parasitarias", explicó Archie Clements, director de la escuela de salud demográfica de la Universidad australiana de Canberra.

"Con la teledetección satelital se puede identificar los lugares donde las enfermedades pueden proliferar", aseguró Clements en la conferencia anual de la Asociación americana para el avance de la ciencia en San José, California (oeste de Estados Unidos).

"Esta información es útil para las autoridades de salud pública en los países en desarrollo, ya que les permite asignar eficazmente los recursos limitados donde son más útiles", dijo el experto, quoem sostiene que las enfermedades parasitarias afectan a cientos de millones de personas cada año en los países menos desarrollados.

Los científicos utilizan los datos transmitidos por los satélites sobre la temperatura, lluvias, humedad del suelo, tipo de vegetación y empleo de la tierra, y la combinan con informaciones sanitarias en un modelo informático.

"Los resultados son presentados en mapas accesibles a países con capacidades limitadas para recopilar y tratar ellos mismos datos sobre enfermedades", precisó Clements.

De acuerdo a Kenneth Linthicum, director del Centro de Agricultura médica del Departamento del área en Estados Unidos, esta técnica permitió a sus servicios "utilizar datos ambientales, en particular sobre el calentamiento global, para predecir a escala mundial algunas enfermedades antes de que aparezcan".

"Nuestros trabajos consisten en utilizar datos satelitales para vigilar el entorno sobre todo cuando tienen relación con la transmisión de enfermedades, en nuestro caso mosquitos", detalló en la conferencia.

Su equipo trabajó, entre otros, en la fiebre del valle del Rift, una enfermad viral que puede afectar seriamente a varias especies de animales domésticos como búfalos, cabras y ovejas. Este virus es transmitido por varias especies de mosquitos en toda África y la Península Arábiga.

Esta infección puede matar a gran parte del ganado e infligir enormes pérdidas económicas con un impacto significativo en la población local, subraya Linthicum.

"Fuimos capaces de predecir epidemias de fiebre del valle del Rift con dos a cinco meses de anticipación", dijo. Esto permitió advertir a las autoridades locales para que desplegaran medidas de control y estrategias para minimizar el impacto de la enfermedad.

Para el dengue en África, los científicos han descubierto que las altas temperaturas y la sequía a menudo preceden a un brote.

"La clave es entender la ecología y la dinámica de transmisión de la enfermedad", explica Linthicum.

Sin embargo, este sistema tiene limitaciones en ciertos casos cuando las condiciones de transmisión de algunas enfermedades como el paludismo o la chicunguña, en las que una variedad de factores exógenos entra en juego.

En África, por ejemplo, el calor y la sequía amplifican el contagio del dengue, mientras que en el este de Asia la amplifican las lluvias", indicó Linthicum.

Implante parece ayudar a niños sin nervio auditivo

A los tres años de edad, Angélica López contribuye a romper la barrera del sonido para los niños sordos. Nacida sin nervios auditivos funcionales, la pequeña puede percibir sonidos por primera vez —y empezar a imitarlos— después de ser sometida a una operación quirúrgica para implantarle un dispositivo que pasa por alto las conexiones ausentes en el oído interior.

Angélica es una de un puñado de niños en Estados Unidos que ponen a prueba un implante auditivo en el tronco encefálico, conocido como ABI por sus siglas en inglés. El dispositivo va más allá de los implantes cocleares que han permitido oír a muchos niños sordos pero que no funcionan con los infantes que carecen del nervio auditivo.

Cuando el ABI se encienda, "ella no va a oír como una niña de tres años sino como una recién nacida", les explicó a los padres la audióloga Laurie Eisenberg de la Universidad del Sur de California (USC). La experta informó sobre la investigación el viernes pasado en una reunión de la American Association for the Advancement of Science (Asociación Estadounidense para el Progreso de la Ciencia). 

"Va a requerir mucho trabajo", les advirtió.

Angélica lloró la primera vez que le conectaron el aparato, asustada por los sonidos, pero cinco meses después, su madre dice que la pequeña usa el lenguaje de los sordos para identificar algunos sonidos: una tos, el ladrido de un perro y está empezando a balbucear como hacen los bebés con audición normal, mientras los terapeutas le enseñan a hablar.

"Es notable oír su vocecita", comentó Julie López, de Big Spring, Texas, que inscribió a su hija en el estudio en la USC, donde los investigadores dicen que está progresando bien.

Muchos niños nacidos sordos se benefician con los implantes cocleares, electrodos que envían impulsos al nervio auditivo, desde donde son transmitidos al cerebro y reconocidos como sonidos, pero la pequeña fracción de bebés nacidos sin nervio auditivo funcional no puede hacer esa conexión cerebral.

El ABI se propone subsanar esa falla transmitiendo la estimulación eléctrica directamente a las neuronas del tronco encefálico en sustitución del nervio ausente. La persona usa un micrófono en la oreja para detectar el sonido y un procesador lo convierte en señales eléctricas. Estas son transmitidas a un estimulador bajo la piel, que envía las señales por medio de un conducto a los electrodos implantados quirúrgicamente en el tallo encefálico.

La Administración de Alimentos y Medicinas (FDA) aprobó el dispositivo en el 2000 específicamente para adultos y adolescentes cuyos nervios auditivos hubieran sido destruidos por la cirugía para un tumor infrecuente. No restablece la audición normal, pero puede ayudar en distintos grados. 

Hace una década, un cirujano italiano empezó a probar el ABI en los niños sordos, cuyos cerebros son más flexibles y pueden adaptarse mejor a este medio artificial. Ahora, impulsado por algunos éxitos en el exterior, se realiza el primer estudio en niños muy pequeños en algunos hospitales estadounidenses.

"Hay niños que no pueden ser auxiliados de ningún otro modo", afirmó el doctor Gordon Hughes de los Institutos Nacionales de Salud, que financian el estudio de Eisenberg y los implantes cocleares demostraron que "hay un período crítico en que el cerebro es muy receptivo a la estimulación auditiva y puede desarrollar la comunicación verbal de manera sorprendentemente positiva si la estimulación empieza bien temprano"

Prueban con éxito una molécula para tratar alzhéimer

Investigadores españoles de dos universidades de Barcelona y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas probaron con éxito en ratones una molécula para tratar el alzhéimer y recuperar la memoria.

La Universidad Autónoma de Barcelona informó que se trata de la molécula multidiana ASS234, que inhibe las enzimas Monoaminooxidasa (A y B), Acetil-colinesterasa y Butiril-colinesterasa, implicadas en los procesos bioquímicos subyacentes en los desórdenes neurodegenerativos.

Según los ensayos, la molécula demostró un efecto neuroprotector en ratones transgénicos como modelo experimental de la enfermedad.

Los ensayos también revelaron que la ASS234 tiene un resultado positivo sobre la recuperación de la memoria a corto plazo en ratones lesionados con escopolamina.

El alzhéimer es un desorden neurológico con alta incidencia en personas de avanzada edad que presenta una patología neurodegenerativa que conlleva la pérdida progresiva de la capacidad cognitivas.

FUENTE: DIARIO EL UNIVERSO Y DIARIO EL COMERCIO.